TECNOLOGÍA Y CIENCIA |
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Galardonados este año con el Nobel de Física: James Peebles, Michel Mayor y Didier Queloz (de izda. a dcha.) 2019© Nobel Media/ Niklas Elmehed.
Premio Nobel de Física 2019 a James Peebles, Michel Mayor y Didier Queloz por sus contribuciones a la comprensión del universo y el descubrimiento del primer exoplaneta con características similares al sistema solar.
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“La víctima debería tener el derecho de poner fin a su vida, si quiere. Pero creo que sería un gran error. Por mala que la vida parezca, hay siempre algo que puedes hacer y tener éxito. Siempre que haya vida, hay esperanza”. People’s Daily, - 2006
Este miércoles falleció en su casa de Cambridge a los 76 años de edad Stephen Hawking, una de las voces científicas más relevantes y sin duda mente privilegiada que por mérito propio se transformó en una figura imprescindible para la historia, no solo por su brillante trabajo el cual produjo algunas de las aportaciones al conocimiento más importantes del siglo XX o por su brillante capacidad de divulgación e inteligente sentido del humor gracias al cual acercó el interés por la ciencia y la razón a varias generaciones, si no porque con su fallecimiento, el mundo pierde uno de los mayores ejemplos de superación y solidaridad de todos los tiempos.
Buscando a Phil desesperadamente Los ingenieros Richard F. Sullivan, Cornelius “Neil” Sullivan y Donald MacLellan del Laboratorio Lincoln trabajando en el montaje final del satélite LES1 en la estación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en Florida (Cabo Cañaveral) donde fueron tomadas las imágenes, ya que el montaje del impulsor se consideró demasiado peligroso para realizarse en sus instalaciones de Lexington, Massachusetts. Aquí se muestra el satélite montado en la parte superior, debajo podemos ver el cohete de impulso secundario (Thiokol TE 375) y los mecanismos de giro. Imagen cortesía de Donald MacLellan.
No siempre las cosas acaban como uno espera, pero sin duda lo importante no es el destino como ya sabemos, sino como recorremos el camino y los amigos que en él nos encontramos, así que hace unos meses inicié un largo viaje para averiguar si realmente el viejo satélite LES1, un artefacto enviado ahí fuera al principio, muy al principio de la carrera espacial, había vuelto a la vida como se publicó. Lo que vais a encontrar a continuación es el relato completo de dicho camino. Fragmento de los restos de una manta térmica, fotografiado en 1998 durante la misión STS-88 de la nave Endeavour con destino a la ISS (Estación Espacial Internacional) (NASA)
Antes que nada, quiero volver agradecer el apoyo, la paciencia e incluso las críticas sin las cuales es imposible mejorar (hasta las más malévolas son de utilidad en esta vida a quien sabe escuchar), podría plantear las materias más resumidamente y no aburrir a quién posee un conocimiento más amplio del tema, pero ante todo deseo iniciar en la tecnología de los satélites a los más alejados para que puedan enfrentarse a esto con una base suficiente para comprender las dudas que me asaltaron al inicio de todo. Al final de esta segunda parte he añadido un pequeño apéndice, para aclarar alguna duda o pequeña polémica desatada en la primera parte (La introducción acerca de Scapa Flow, si es o no un mito y todas las peripecias que han ocurrido en esta bahía merecen en sí un buen trabajo que ojalá pueda desarrollar algún día, pero desde luego demostró ser una buena manera de crear el interés necesario para adentrarse en materia de forma amena), y recordad que: … Caminante, no hay camino se hace camino al andar Y al volver la vista atrás Se ve la senda que nunca Se ha de volver a pisar… A ver si me explico… ¡Que no soy escritor Coñeee! 1ª Parte: Los principios fundamentales para entender un poco de que va esto… Segmentos de espejo del telescopio Spacial James Webb son minuciosamente testados en el Marshall Center for Space Flights.
Hará cosa de unos meses, pasando un rato en meneame.com (que en cierta manera funciona como una peculiar red social), encontré una curiosa noticia sobre un satélite norteamericano abandonado en el espacio en 1967 y que aparentemente había comenzado a trasmitir de nuevo, concretamente hacía referencia a un aparato correspondiente a una serie de satélites diseñados en colaboración entre el Lincoln Laboratory y el MIT entre 1965 y 1976 para testear y experimentar con las técnicas de comunicación por satélite (numerados del uno al nueve; LES 1,LES2.. LES9), fue una serie de satélites de los cuales solo una parte llegó a cumplir su objetivo en mayor o menor medida, como ya entraremos en detalle más adelante. Más concretamente mencionaba a un radio astrónomo aficionado en North Cornwall, (Reino Unido) que en el año 2013 había capturado una señal que determinó procedente del LES1, siendo construido por el MIT en 1965, el cual por un fallo, parece ser, quedó orbitando a 2800 kilómetros en una órbita circular, y que tras 46 años (si, 46 añitos de nada!, sometido a la atmosfera espacial inmisericorde, en una órbita MEO – relativamente bastante baja y sin control, ni corrección de trayectoria, que como explicaré presenta ciertos problemillas.. y con tecnología prehistórica) , había comenzado a trasmitir de nuevo en ciclos de cuatro segundos, según sus paneles entraban en contacto con la luz solar. PIXABAY
El 9 de noviembre de 1934 nació Carl Sagan, en Seattle - EEUU, fue sin duda uno de los científicos cuya labor divulgativa y su contribución a la ciencia más será recordada, y en nuestra página, que es especialmente sensible al uso de la razón como arma primordial para el desarrollo humano y la sostenibilidad, no hemos podido evitar hacer una pequeña mención a este gran hombre. Astrónomo, astrofísico, cosmólogo, escritor y divulgador científico, durante su vida público numerosos artículos, fue autor y coautor de más de una veintena de libros, aunque probablemente todos le recordaremos con cariño por su serie "Cosmos". Muchos de los que aquí escribimos debemos nuestro amor a la ciencia o nuestra vocación a éste gran pensador, defensor del método científico y del pensamiento escéptico. Fue también un gran promotor de la búsqueda de la inteligencia extraterrestre a través del proyecto SETI y promovió también el envío de mensajes a bordo de sondas espaciales destinados a civilizaciones extraterrestres. |